“Non è destino. Si chiama povertà” è un saggio civile e politico che racconta e affronta uno dei temi cruciali della nostra epoca: le nuove forme della povertà contemporanea in Italia – con una finestra anche sull’Europa – intrecciando storie reali, dati sociali, riflessioni sul welfare e analisi delle trasformazioni economiche e culturali del Paese.
Questo libro è da leggere perché fin dalla dedica: A ogni forma d’amore possibile per la libertà e la giustizia sociale, mostra il suo scopo: invitare chi di dovere – dalle Istituzioni al singolo cittadino – a realizzare quanto scritto nella Costituzione all’articolo 3:
Tutti i cittadini hanno pari dignità sociale e sono eguali davanti alla legge, senza distinzione di sesso, di razza, di lingua, di religione, di opinioni politiche, di condizioni personali e sociali.
È compito della Repubblica rimuovere gli ostacoli di ordine economico e sociale, che, limitando di fatto la libertà e l’eguaglianza dei cittadini, impediscono il pieno sviluppo della persona umana e l’effettiva partecipazione di tutti i lavoratori all’organizzazione politica, economica e sociale del Paese.
E mostra anche la storia di Antonio Russo, che ha dedicato la sua vita per realizzare questo compito sia nel lavoro al Patronato Acli, che nelle Acli fino all’impegno nell’Alleanza contro la povertà.
L’originalità di questo scritto sta nel coniugare con sapienza e intelligenza due voci:
“Una voce racconta: parte dalle storie, dai volti, dai numeri, dai fatti.
L’altra riflette, interpella, suggerisce: allarga il campo, chiama in causa la politica, la storia, la responsabilità collettiva.
Chi scrive ritiene infatti che la povertà abbia bisogno di entrambe: di chi la osserva, la racconta, la misura e di chi la contesta provando a immaginare un futuro differente e a indicare delle direzioni” (p. 15)
In particolare, il racconto di storie vere, anonime ovviamente, tocca il cuore del lettore, facendolo uscire dai numeri astratti che quantificano i fenomeni sociali, per raggiungere le singole persone che vivono le situazioni di disagio sociale e di come sono riuscite ad uscirne. Storie brevi, ma significative del fatto che insieme si può cambiare qualcosa, e solo insieme lo si può fare, a partire dal singolo alle istituzioni della Repubblica.
Dieci capitoli che affrontano i temi più scottanti della nostra attualità sociale:
- Poveri per geografia: il nodo dei territori fragili e delle Aree interne
- Da richiedenti asilo a stranieri poveri. Così la burocrazia trasforma un uomo in uno “scarto”
- Gli anziani senza bastone: solitudine, abbandono e il silenzio degli enti locali
- La povertà di genere: la discriminante economica dell’uguaglianza
- Da neomaggiorenne a neo-povero: il “destino” di chi esce dalla casa-famiglia
- Disabilità fa rima con povertà: caregiver, non autosufficienza e il vuoto del “dopo di noi”
- Lavoratori poveri o impoveriti: precari, cassintegrati e neo-disoccupati. Chi li tutela?
- Giovani che se ne vanno: casa, lavoro sottopagato e il costo dell’indipendenza
- Il carcere, ultima frontiera della povertà
- Welfare e contrasto alla povertà: il percorso europeo verso una democrazia inclusiva
Ognuno di questi capitoli inizia con una storia reale, prosegue con “i numeri per dirlo”, segue una analisi della questione sociale in oggetto, prospetta “alcune possibili conclusioni” con delle proposte, finisce con un segno di speranza raccontando come la persona descritta all’inizio sia riuscita a risolvere il suo disagio sociale.
Il capitolo finale, l’undicesimo, ha un titolo che stuzzica la curiosità del lettore “Povertà: la nuova questione sociale che interpella la politica” sia che sia dentro alle questioni indagate precedentemente, sia che un neofita di tali questioni, che vuole comprendere e avere una bussola con cui orientarsi in “tanto sociale” raccontato e indagato da molte voci – anche contrastanti – senza avere uno o più punti fermi per poter discernere ciò che è buono – secondo l’invito di Paolo: «Non conformatevi a questo mondo, ma lasciatevi trasformare rinnovando il vostro modo di pensare, per poter discernere la volontà di Dio, ciò che è buono, a lui gradito e perfetto» (Romani 12,2). Invito che vale per ogni uomo, credente o meno, se vuole perseguire “ciò che è buono” e giusto.
L’autore ricorda come il mondo che si raccoglie intorno al Terzo Settore, ma non solo, sia stato capace di porre azioni concrete lì dove la politica – attraverso le innumerevoli articolazioni della Repubblica, non sia ancora riuscita ad attuare l’articolo 3 della Costituzione in modo sufficientemente significativo per chi ancora soffre per le diverse disuguaglianze sociali.
Russo fa un appello: «è urgente agire» (p. 146). «La povertà non può né più essere letta come un imprevisto passeggero legato alle sole circostanze sfavorevoli, né come un fenomeno marginale della nostra società» (p. 146).
L’aumento della povertà assoluta e relativa degli ultimi anni dice chiaramente che, se non si pongono in atto politiche strutturali per contrastare le povertà, queste non possono altro che alimentare altre povertà in futuro, coinvolgendo molte più persone di quelle attuali.
Il lavoro non è più – per molti – un fattore di mobilità ed emancipazione sociale, è questo è un mutamento d’epoca che facciamo fatica a cogliere nella sua reale dimensione sociale.
Le misure emergenziali non hanno prodotto quanto atteso e sperato. Di fatto un fallimento di ingegneria sociale e politica in quanto la povertà è aumentata. Anche la prospettiva dell’autonomia differenziata delle Regioni non è foriera di buoni auspici: chi ha avrà di più e chi non ha avrà sempre di meno, parafrasando il Vangelo.
Dunque: che fare? Antonio Russo propone un patto nazionale contro la povertà che vada oltre gli schieramenti politici e il tempo presente. Occorre una prospettiva di lungo respiro per contrastare la povertà che è un’emergenza nazionale e attuare così la Costituzione. È necessario ritornare alle origini della nostra Repubblica quando c’è stata una convergenza fra diverse proposte politiche per scrivere una Costituzione personalistica e inclusiva, che molti all’estero ci invidiano e hanno preso come punto di riferimento.
L’Alleanza contro la povertà porta avanti proposte concrete e realizzabili se ci fosse la volontà politica bipartisan all necessaria per realizzarle. Tre sono i rischi da evitare: l’eccessiva privatizzazione del Sistema Sanitario Nazionale; la progressiva delega alle Regioni e ai Comuni della responsabilità esclusiva nel contrasto alla povertà; la dimensione culturale pubblica che stigmatizza la povertà e la riduce a colpa individuale.
Ecco, dunque, un compito primario da cui far discendere le scelte politiche condivise: «Occorre, al contrario, ricondurre il discorso pubblico al rispetto della dignità delle persone, alla comprensione della complessità dei fenomeni sociali e alla consapevolezza che la povertà nasce spesso da processi economici e strutturali che travolgono individui e famiglie ben oltre le loro responsabilità» (p. 155).
«Oggi Saverio lavora in una cooperativa sociale nata grazie a un progetto territoriale sostenuto dal Comune, dal sindacato e dalle associazioni del Terzo Settore. Non guadagna molto, ma ha ritrovato stabilità, relazioni, dignità.
“La differenza” dice oggi “non è stato l’aiuto economico. È stato qualcuno che ha continuato a credere che io potessi rialzarmi”.
È qui che si misura il valore di una comunità democratica: nella capacità di non considerare nessuno definitivamente perduto. La povertà non è un destino inevitabile, né una colpa individuale. È una questione politica, sociale e morale che riguarda tutti. E solo quando una società decide di affrontarla come responsabilità collettiva, può davvero tornare a definirsi giusta» (p. 155).
Con la speranza che simili storie si moltiplichino sempre più, ricordando che la politica è fatta da persone in carne ed ossa, auguro buona e proficua lettura a chiunque sia interessato al destino dell’uomo di oggi e del suo futuro.
Antonio Russo, Non è destino, si chiama povertà, Franco Angeli, 2026
- Marco Bonarini: Archivio storico Acli
